El primer Festival Cultural del Orgullo del Condado de Orange fue un evento bastante pequeño en Santa Ana durante el verano de 1989, pero las raíces del evento en realidad se remontan a 20 años atrás, a la ciudad de Nueva York. Una redada policial en el Stonewall Inn de Greenwich Village en las primeras horas de la mañana del 28 de junio de 1969, condujo a manifestaciones espontáneas y violentas de miembros de la comunidad gay. Esos eventos de hace 50 años llevaron a la creación del Mes del Orgullo, así como a celebraciones anuales en todo el país, durante las cuales las banderas de liberación LGBT de color arco iris ondean con orgullo.
Sin embargo, el primer orgullo del CO, como el de Stonewall, se vio empañado por la violencia, no de los asistentes, sino de los matones anti-LGBTQ que se estrellaron contra el partido. Las fuerzas de seguridad ordenaron a los organizadores del Orgullo que cerraran las puertas del festival temporalmente mientras consideraban cerrar el evento. Los asistentes esperaron como animales enjaulados antes de que las autoridades finalmente consideraran seguro que el festival del Orgullo continuara.
